Cordyceps militaris

Cordyceps militaris (chenille rouge) est un champignon de type ergot qui parasite les chrysalides des papillons. On le trouve le plus souvent sur les lichens. Ces chrysalides sont cachées dans le sol, le bois qui couve ou la mousse.
Le Cordyceps militaris pousse principalement dans les forêts de feuillus et les forêts mixtes. Plus rarement, on le trouve en dehors de la forêt, dans des endroits où des insectes hôtes sont présents. On le trouve en plaine et en altitude de juin à décembre. Le champignon n'est pas comestible.
La fructification du champignon sort du sol, de la chrysalide de l'hôte, et ne s'élève qu'à environ 20-60 mm au-dessus du sol. Le corps fructifère est irrégulièrement en forme de massue ou cylindrique, aplati et rugueux. Il est de couleur orange foncé à rouge. L'épine du champignon est cylindrique, glabre et de couleur plus claire que le corps fructifère, et reste dans le sol aussi profondément que la larve ou la nymphe de l'hôte.
Bien que ce champignon ne soit pas comestible, il est très recherché car, comme son congénère Cordyceps sinensis, il est utilisé dans la médecine traditionnelle.